The Blueberries: skier, s’éclater et filmer

L’un des passionnés de poudreuse, Raph Duchaine du groupe Blueberries a lui aussi beaucoup d’histoires à raconter en lien avec les montagnes d’ici. Très jeune, il a été initié par ses parents au plaisir des randonnées. Résident du Saguenay, il se souvient très bien des sorties à Cap-Trinité dans le parc national du Fjord-du-Saguenay ou au Sentier Eucher, qu’il a même eu l’occasion de se rendre jusqu’au Cap Rasmussen (16 km) un peu plus vieux. « Je n’ai jamais arrêté d’en faire, de l’enfance jusqu’à aujourd’hui, confie-t-il. Lorsque j’ai goûté aux randonnées alpines, mon intérêt n’a fait qu’augmenter. Jumeler ma passion du ski et l’expédition en montagne est tout simplement un mixte parfait ! »

Une sortie marquante pour lui et son groupe The Blueberries, a été au moment d’une virée au cœur des Chic-Chocs avec la gang de Rac-City l’hiver dernier: « Le point de départ étant à la Rivière-à-Claude, nous devions par la suite effectuer une approche de 12 km en motoneige suivi d’une ascension de 2 heures, le tout à -35 degrés celsius. Évidemment nous devions être très bien habillés car nous avons passé presque 12 heures dehors à cette température. » D’ailleurs, vous retrouverez une partie des images captées au moment de leur visite dans leur plus récente vidéo, AHOUH.

Comme Alexis Nantel rappelait l’importance d’être bien préparé, les gars ont dû s’assurer d’avoir avec eux l’équipement de protection pour les avalanches, leurs vêtements les plus chauds et surtout, un bon thermos de bouillon de poulet! « Nous avons même eu la chance de croiser un magnifique orignal sur notre chemin, se remémore-t-il. Cette journée incroyable  nous a permis de skier une montagne et de la neige en quantité et de qualité, en plus de filmer des images que l’ont peut bien sûr voir dans notre dernier film. »

Ce qui attire les complices de The Blueberries au niveau de la randonnée en montagne, c'est le plaisir de s’entourer d'une nature sauvage et profiter de chaque instant de cette sortie en bonne compagnie. « Plaisir, exploration et défi physique! », décrit Raph.

Marie-Pier Desharnais: toucher les plus hauts sommets

Si plusieurs personnes ont été initiées aux escapades en montagne dans l’enfance par des parents actifs, c’est étonnant de constater que tel ne fut pas le cas de notre nouvelle ambassadrice, Marie-Pier Desharnais. Celle qui a gravi les plus hauts sommets du monde n’a pas eu le grand frisson dans l’enfance bien que certaines activités tournaient autour des sommets de sa région d’origine. « Enfant, on allait glisser par exemple au Domaine du Lac Louise, aux Pères du Sacré-Coeur à Victoriaville ou encore au Mont Gleason, à Tingwick, mais ça s'arrêtait là. J’ai aussi joué souvent au Roi de la montagne sur une butte de neige avec les amis de la rue mais je ne suis pas certaine que ça compte, non? », rigole celle qui faisait également de la planche à neige à l’adolescence. Sa première vraie haute montagne, décrit-elle, fut l’ascension du Mont Fuji au Japon en juillet 2015. C’est seulement un an plus tard que Marie-Pier révèle avoir eu la flamme pour la montagne. « Lors de mon trek au camp de base de l'Everest en Septembre 2016, j'ai été complètement estomaquée par la beauté des paysages himalayens mais aussi par un espèce de sentiment de paix et de joie intérieure. J'ai tout de suite su que ma vie n'allait plus jamais être la même. Et quand j'ai aperçu le mont Everest pour la première fois, j'ai tout de suite su que je me tiendrais sur le toit du monde un jour. » s’était-elle dit à ce moment-là, loin de s’imaginer que ce serait le cas moins de 5 ans plus tard puisqu’elle a en effet touché « au toit du monde » le 31 mai 2021.

Alex Godard: repousser ses limites

Avant même de commencer la maternelle, Alex Godard avait vu les quatre coins du Québec grâce à ses parents qui aimaient bien explorer notre vaste territoire avec son frère et lui. La première fois qu’il a été en montagne avec eux était au Mont-Tremblant et il se souvient avoir trouvé ça « immense et impressionnant par le fait que nous avions pris une gondole pour s’y rendre ». Adolescent, il en avait plus pour la musique que la montagne, quoique après la séparation de son groupe, il a voulu se remettre en forme. Avec son meilleur ami, il est allé monter le Giant Mountain dans la chaîne de montagne des Adirondacks. « Aveuglément, j'ai embarqué dans cette aventure qu’il préparait, et depuis, tous mes projets tournent autour de la randonnée. On niaise encore de cette journée-là car elle a créé un monstre. », rigole Alex.

Nous lui avons demandé de nous raconter sa plus belle aventure de randonnée en montagne au Québec. Celle-ci s’est étendue sur deux week-ends et lui a donné confiance pour réaliser tous ses projets futurs. Il avait alors 2 ans de randonnée derrière lui et plusieurs sommets à sa feuille de route. « Je n’avais jamais rien tenté de plus costaud que 24 km en une journée. Cependant, j’étais assez en forme pour me lancer le défi de parcourir le sentier Inter-Centre (tête blanche, montagne grise, montagne blanche et montagne noire) dans les Laurentides/Lanaudière en entier.», se rappelle-t-il. Il avait dans son sac à dos quelques couches de vêtements en raison des matinées fraîches - le premier matin, il avait même neigé!, de l’eau, une petite trousse de secours et beaucoup de barres tendres. La première traversée se déroule bien et il parcourt environ 40 km et plus de 1700 m de dénivelé en 8 h. Il était très content de lui. Donc la fin de semaine suivante, il répète l'expérience avec environ 48 km et plus de 2000 m d'élévation qu’il prend la peine de dessiner à l'avance sur une carte pour être capable de rejoindre le plus de sommets possibles. « À ce moment-là, je parcours le toit des Laurentides et les sommets du Mont-Tremblant pour redescendre et aller chercher le sentier du Centenaire jusqu'à la Vache Noire, redescendre pour aller faire la boucle de Nixon et finir tout ça en remarchant jusqu'à ma voiture au pied de la station de ski. Ça faisait environ 10h. Je crois vraiment que c'est l'expérience qui m'a donné confiance en mes moyens et qui m'a donné le goût de vouloir constamment repousser mes limites », témoigne-t-il.

Ses prochaines aventures le mèneront dans les Chic-Chocs dans le parc national de la Gaspésie où il prévoit aller tourner quelques scènes. « Aller traverser les Îles-de-la-Madeleine serait aussi quelque chose qui m'intéresse », juge-t-il.